GROTTES HABITEES
LA GROTTE CHAUVET:
Elle fut découverte le 18 décembre 1994 par 3 spéléologues, Jean-Marie Chauvet, Eliette Brunel et Christian Hillaire. Elle se situe dans le cirque d'Estre, sur la commune de Vallon-Pont-d'Arc, dans le département de l'Ardèche. Après avoir été examinée par des experts, cette découverte est rendu publique le 18 janvier 1995 et elle fut classée la 13 octobre 1995, et l'Etat en devient propriétaire le 14 février 1997. Elle est l'une des plus ancienne grotte ornée du monde. On y trouve un grand nombre de dessins d'animaux, lions, chevaux, ours, rhinocéros, mammouths, bisons....ainsi que des mains négatives. Elle a été occupée par l'homme pendant l'Aurinacien (-35000 à -28000 ans) et au Gravettien (-29000 à -22000 ans). Cette grotte a été protégée dès sa découverte, elle est interdite au public et seul les scientifiques, les préhistoriens sont habilités à y entrer. Un projet de fac-similé est à l'étude.
LA GEOTTE COSQUER:
La grotte Cosquer est située dans les Calanques, près de Marseille, au cap Morgiou. Elle est accessible par un tunnel long de 175 mètres dont l'entrée est à 37 mètres de fond. Cette grotte sous-marine abrite plusieurs dizaines d’œuvres peintes et gravées il y a environ 27 000 et 19 000 ans. C’est le plongeur Henri Cosquer qui découvrit l’entrée de la grotte en 1985 et la déclara le 3 septembre 1991. Une expertise eut lieu du 18 au 20 septembre conduite notamment par Jean Courtin, préhistorien et plongeur confirmé, et par Jean Clottes, spécialiste de l'art pariétal. La grotte n'est pas ouverte au public et son entrée a été barrée par des blocs de béton afin de la préserver et de prévenir les accidents. Il s'agirait peut-être d'un sanctuaire fréquenté d'après les datations des peintures entre -27 000 et -19 000. La grotte comporte plus de 200 figurations pariétales correspondant à deux phases d'occupation, l'une gravettienne et l'autre solutréenne. On y trouve des animaux terrestres, chevaux bouquetins, cervidés… et des animaux marins, phoques, pingouins, cétacés. Il y a des mains négatives et de nombreux signes.
