Nivelle

NIVELLE:  Robert, Georges (Tulles 1856 - Paris 1924).
          Il est né le 15 octobre 1856 à Tulle, en Corrèze, dans une famille protestante et d’une mère anglaise. Il se révèle être un bon élève en plus de son bilinguisme. En 1876 il est à l’école polytechnique et il en ressort deux ans plus tard diplômé dans l’artillerie. Il commence sa carrière militaire en Outre-Mer. Il est envoyé en Chine lors de la révolte des Boxers en 1900, commande le IVème régiment d’artillerie en 1911 et puis est envoyé en Afrique. Il revient en France peu avant la Première Guerre mondiale. Il est promu colonel en 1913. Au début de la Guerre, il est en Alsace puis lors de la bataille de l’Ourcq, il s’oppose héroïquement à l’armée allemande de Von Kluck, sauvant Paris de la menace Allemande. Pour ce fait d’arme il est promu général (octobre 1914) en même temps que Pétain. Il est général de division en 1915, il reçoit le commandement de la IIème armée en 1916 succédant à Pétain. Il reprend les forts de Vaux, Douaumont, au côté du général Mangin. Cette même année, il remplace Joffre jugé trop statique. Il bénéficie aussi de contact très étroit avec l’Etat Major anglais en raison de ses origines. Promettant une victoire rapide a la commission de l’Armée à la Chambre, il déclenche la bataille du Chemin des Dames, qui sera une véritable boucherie et un échec. A la suite de ce lamentable échec il est remplacé en catastrophe par Pétain et il est envoyé en Afrique du Nord. Il y restera jusqu’à sa retraite en 1921. Il meurt à Paris le 23 mars 1924 dans son lit.